O AlumÃnio é dos elementos mais abundantes nos mantos superficiais terrestres. Existe apenas no estado combinado, em diversas rochas silicatadas, particularmente nos feldspatos, micas, tormalina, etc. Também se encontra nas argilas, xistos e ainda na bauxite.
O mineral de alumÃnio mais utilizado é a bauxite natural, que contém cerca de 50 a 60% de alumina a qual se encontra misturada com o óxido férrico e por vezes com a sÃlica.
O nome Bauxite está relacionado com a zona onde foi primeiramente identificado, próxima da aldeia de ‘Les Baux’, na região francesa denominada ‘Bouches-du-Rhône’. |
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| As caracterÃsticas principais do alumÃnio são: |
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Reduzida massa volúmica; |
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Boa resistência á corrosão atmosférica, (devido á formação de um filme auto-protector de alumina); |
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Elevado elongamento e baixa resistência á rotura, que permitem fácil enformação; |
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Ponto de fusão moderado, que facilita a obtenção de ligas; |
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Elevada condutibilidade eléctrica e térmica; |
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Bom poder reflector; |
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Reciclável; |
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| Outras caracterÃsticas: |
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Densidade no estado sólido: 2,7 g / cm3; |
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Ponto de fusão: 660ºC; |
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Temperatura de ebulição: 2500 ºC; |
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| As ligas de AlumÃnio |
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As ligas de alumÃnio constituÃdas por pequenas percentagens de cobre, silÃcio, magnésio e zinco, são muito variadas. A diferente composição dos diferentes elementos e o facto de poderem ser tratadas térmicamente, conferem-lhe uma gama variada de aplicações.
A elevada adequabilidade e o constante desenvolvimento dos tratamentos de superfÃcie por anodização e por lacagem, aliado ás óptimas caracterÃsticas do alumÃnio, fazem com que este material seja por eleição o mais adequado e presente nas aplicações de caixilharia.
De forma a preservar a Qualidade obtida durante os processos sofridos na Extrusal, a utilização de ligas de primeira fusão é uma caracterÃstica da empresa, desde a sua fundação. |
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| As grandes datas do AlumÃnio |
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| 1808 - Preparação de alumÃnio impuro por Sir Humphry Davy; |
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| 1821 – O mineralogista Francês Pierre Berthier, 1782 – 1861, descobre ao pé da aldeia de Baux, um mineral contendo uma forte proporção de alumina, que apelida de bauxite devido á sua localização; |
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| 1825 - O Dinamarquês Christian Oersted isola o alumÃnio sobre a forma pulverulenta; |
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| 1827 - O Alemão Friedrich Wöhler, 1800 – 1882, obtém pó de alumÃnio, através da redução do cloreto de alumÃnio pelo potássio; |
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| 1854 – O Francês Henri Sainte-Claire Deville melhora o processo de Wöhler através da utilização como agente redutor de sódio e apresenta também um processo inovador, aplicável á escala industrial, a electrólise; |
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| 1859 – Henri Sainte-Claire Deville produz a alumina através da bauxite e do carbonato de sódio. A alumina é em seguida reduzida através do sódio obtendo-se o alumÃnio; |
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| 1861 – O Francês Louis Le Chatelier, 1815 – 1873, e Sainte-Claire Deville propõem a electrólise da criolite fundida com o cloreto de sódio; |
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| 1886 – O Francês Paul Héroult, 1863 – 1914, regista o processo de electrólise da alumina. Quase em simultâneo, o Americano Charles Martin Hall, 1863 – 1914, regista um processo análogo para a obtenção do alumÃnio; |
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| 1890 – O AustrÃaco Karl Joseph Bayer, 1847 – 1904, divulga uma nova metodologia para a obtenção de alumina pura; |
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| Processo Bayer para a obtenção do alumÃnio |
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| O processo Bayer, é o mais utilizado para a obtenção de alumÃnio, a partir da bauxite. |
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| O Processo de Extrusão |
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Em 1894 foi registada a patente de um processo, que sendo em parte já conhecido à época, foi substancialmente melhorado por G.A.Dick, e que resultou na primeira prensa de extrusão.
As primeiras prensas Dick eram apenas indicadas para o fabrico de secções cheias.
Contudo, rapidamente as condições de procura da industria de metalurgia provocaram nestes engenhos uma evolução tecnológica importante, pois a possibilidade de fabricar perfis mais complicados, com corpos tubulares e grande diversidade de geometrias, veio trazer a este método larga expansão e elevado posicionamento dentro da moderna metalurgia de metais não ferrosos.
Hoje em dia, a própria evolução do processo de extrusão aliada aos novos desenvolvimentos de materiais e tecnologias, permite a produção de grandes quantidades de perfis diversos, que abrangem praticamente todas as áreas de aplicação no campo industrial e da Arquitectura. |
